桐乡摇快船是蚕花水会时桐乡蚕农自发形成的、在水上开展的体育竞技活动。每年清明节期间,桐乡洲泉镇、河山镇的蚕农,用农船将马鸣王姐妹仨迎至双庙渚附近的河港上进行祭拜,祈求蚕神保佑养蚕丰收。活动当天,各地蚕农纷纷出动,参与摇快船活动,进行水上表演,娱神娱人,形成了蚕乡独特的风俗—蚕花水会。桐乡蚕花水会相传源于南宋时期。靖康之变,宋室南迁。宋高宗定都临安(今杭州)之后,为发展蚕桑业,封蚕神马鸣王菩萨为“马鸣大士”,并传旨各地建庙供奉。为此,洲泉清河村附近的双庙渚、芝村、南松三地分别建起贵和庙(今称“双庆寺”)、芝村庙(后改“龙蚕庙”)、富墩庙,并在庙中设殿供奉马鸣王(人称“姐妹仨”)。
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桐乡摇快船船体长,船底呈弧形,涉水阻力甚小,但急摇时左右晃动十分厉害,乡民称之为“活”,正是这种“活”,成就了摇快船快速、惊险的特性。迎会时,以村为单位进行摇快船比赛,看谁摇得好摇得快。水上数十条船来回表演,岸上成千上万人沿河观看。摇得最快的人到了对岸以后就可以去庙里取蚕花(一种用纸做成的花),取到蚕花者为胜。抢到蚕花预示着养蚕顺利,会有好的收成。 天下民宿
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