莒南县具有优越的自然条件,非常适合樱桃的生长,由于积温高,光照足,同一个樱桃品种的成熟期比烟台早7~10天,露天樱桃可于5月中旬成熟上市,大棚樱桃最早可在4月下旬成熟上市。莒南县从二十世纪八十年代开始引种栽培樱桃,集中产区在坪上镇,石莲子、洙边、壮岗、道口等乡镇也有栽培。全县樱桃栽培已达1万余亩,主要栽植中国樱桃及红灯、大紫、意大利早红、早大果等甜樱桃。分大、小樱桃两个品种,小樱桃最大特点是早熟,比一般樱桃早15至20天上市,皮薄、味甜、汁多。大樱桃在市场上以个大、均匀、色泽鲜艳、酸甜适中、耐储运等优点广受青睐,畅销江苏、北京等地。
大樱桃树姿秀丽,花早色艳,果实味美,营养丰富。据国家食品卫生研究院分析,每百克鲜果肉中,含碳水化合物8克,蛋白质1.2克,钙6毫克,磷3毫克,铁5.9毫克,以及多种维生素。中医药学认为,大樱桃味甘、性温、无毒,具有调中补气、祛风除湿功能;长期食用,可明显提高人体免疫力。此外,大樱桃果实发育周期短,生长期间不喷药,果实无农药污染,是真正的“绿色食品”。