南江猕猴桃自古有野生种源，历史悠久。南江猕猴桃多产于南江县境内的光雾山、米仓山等地。据《南江县志》记载：“藤木主要有中华猕猴桃（茅犁）、忍冬（金银花）……”。据《南江县农业资源调查及区划报告集》记载：光雾山、米仓山600米以上的阴湿沟谷中尚有大量野生猕猴桃存在，南江原始生态环境为野生植物群落保存提供了条件，目前南江县1000米以上地带植物群落保存完整，猕猴桃及其攀援树种：桦木、荷木、香樟、丝粟等十分茂密，野生猕猴桃资源较为丰富。南江猕猴桃人工栽培主要从80年代初开始，1980年南江县农业科技人员南江县从野生猕猴桃中筛选出“南选一号”等进行试验栽植。南江园艺工作站在1988年开始建立猕猴桃人工栽培示范园，1989年建起第一批300亩高标准优质丰产示范园，示范带动全县积极发展猕猴桃。南江历届县委、县政府都把发展猕猴桃产业作为促进农民增收、推动县域经济可持续发展的主导产业重点扶持，2000年全县猕猴桃面积已达2万亩。特别是近年来，县委、县政府出台了《关于强力推动猕猴桃产业发展十项措施》等一系列政策措施，提出了抢抓省政府在秦岭北麓建设百万亩猕猴桃产业带的历史机遇，按照“扩大规模、提质增效、强化促销、创立品牌”的思路，把南江县建成优质猕猴桃生产示范县。在各级的强势推动下，群众发展猕猴桃的积极性和热情空前高涨，南江猕猴桃面积迅速扩大。目前，南江猕猴桃总面积7.8万亩，建成500亩猕猴桃良种苗木基地3个，全县成立21个猕猴桃专业合作社，培养壮大了一批猕猴桃经纪人和运销能手，使南江猕猴桃畅销国内外市场。南江猕猴桃产业已成为南江县农民增收、农村经济社会可持续发展的主导产业。