到南湖头水产养殖场，不仅能看到壮观的捕鱼场面，还可以看到工人饲养珍贵的毛皮小动物紫貂、水貂的情景。

貂场建在湖畔，一排排坡形的貂棚架下，整整齐齐地排列着一个个铁笼子似的貂舍。

貂属于哺乳纲，鼬科，是小巧轻盈、矫健机灵的小动物，模样酷似黄鼠狼，三角形的脸，宽阔的短耳朵，体长一尺左右，尾巴约半尺长。野生貂大都分布在针叶密林里，以捕捉松鼠、花鼠为食，也捕食小鸟、蛙类，有时也吃松籽充饥。镜泊湖山区的林海里，有闻名中外的红松母树林，最适合野貂的生息和繁殖。

貂皮，在动物皮毛中为佼佼者，人们把它同人参、鹿茸视为东北的"三宝"。它轻柔绵软、光滑温暖，雪花落上即化，水珠掉上去随即滚落下来，有"见风愈暖，落雪则融，遇水不濡"的盛誉。貂皮有好几种，其中紫貂皮最珍贵，居貂皮之首，人们称之为"裘皮之王"，又因其价格昂贵，也把它视为"软黄金"。

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目前，野生貂越来越少，国家把它列为二类保护动物，绝对禁猎；为了满足国内外市场的需要，人们采用人工饲养繁殖。镜泊湖水产养殖场利用优越的自然条件，饲养了大量的水貂、彩貂和紫貂。

镜泊湖山区，自古就是貂皮的重要产地，史书《后汉书》言：挹娄出好貂。把《宁安县志》曰："所谓挹娄貂，今宁安诸山林多有之，色紫黑皮，甚轻暖......"古时，每年都选出上好的紫貂皮，做为贡品，送往京都。

现在，人们采用科学方法，进行人工养貂，成活率高，数量多，皮毛质量也好于过去。